오십견 너무 아플 때, 주사 말고 어떤 치료가 있을까?
어느 날부터 어깨가 묵직하게 아프기 시작했는데 시간이 지나도 나아지지 않는다면 혹시 오십견이 아닐까 걱정하게 됩니다. 처음에는 단순한 근육통이라고 생각했는데 셔츠를 입거나 머리를 감을 때 팔을 올리기가 힘들어지기도 하죠. 특히 밤에 누웠을 때 통증이 심해져 잠에서 깨는 경우도 있습니다.
그렇다면 이렇게 아픈 상태에서도 참고 운동을 해야 할까요?
꼭 그렇지는 않습니다. 오십견으로 알려진 유착성 관절낭염은 어깨를 감싸는 관절낭이 두꺼워지고 뻣뻣해지면서 움직임이 제한되는 질환입니다. 초기에는 아픔이 두드러질 수 있고 시간이 지나면서 팔을 움직일 수 있는 범위가 점점 줄어들기도 합니다.
이때 중요한 것은 무조건 강하게 움직이는 것이 아닙니다. 통증이 심한 시기에는 먼저 불편함을 줄이고, 상태가 조금 안정된 뒤 관절의 움직임을 서서히 회복하는 방식으로 접근하는 것이 좋습니다.
그럼 염증 주사를 맞지 않고 할 수 있는 방법은 무엇일까요?
우선 의사의 판단에 따라 먹는 진통제나 소염제를 사용할 수 있습니다. 다만 위장 질환이나 신장 문제 등이 있거나 평소 복용하는 약이 있다면 스스로 장기간 복용하지 말고 의료진이나 약사에게 확인하는 것이 안전합니다.
물리치료와 가벼운 관절운동도 활용할 수 있습니다. 따뜻하게 근육과 관절을 이완한 뒤 무리가 없는 범위에서 움직임을 연습하는 방식입니다. 다만 통증이 심한데 팔을 억지로 끝까지 올리거나 강하게 당기는 행동은 피하는 것이 좋습니다.
통증 때문에 운동 자체가 어려운 경우에는 다른 치료법도 상담할 수 있습니다. 예를 들어 수압팽창술은 관절 안에 액체를 주입해 굳어진 관절낭을 늘려 움직임을 개선하는 치료입니다. 신경차단술은 통증을 낮춰 재활운동을 진행하는 데 도움을 주기 위한 방법으로 활용될 수 있습니다.
다만 이런 치료가 모든 사람에게 필요한 것은 아닙니다. 현재 통증 정도와 어깨 움직임, 다른 질환 여부 등을 살펴보고 의료진과 결정해야 합니다.
결국 핵심은 빨리 낫기 위해 무조건 세게 움직이는 것이 아니라 현재 통증을 조절하면서 어깨의 움직임을 조금씩 되찾는 것입니다.
통증이 줄어들면 그때부터 어깨 운동을 시작해도 될까?
그렇다면 운동은 언제 시작하는 게 좋을까요?
통증이 심한 상태에서 무리하게 운동하는 것도 좋지 않지만, 아프다는 이유로 팔을 계속 움직이지 않는 것도 바람직하지 않습니다. 움직임이 지나치게 줄어들면 관절이 더 뻣뻣해질 수 있기 때문입니다.
아픔이 어느 정도 가라앉았다면 부담이 적은 동작부터 시작할 수 있습니다. 대표적인 방법이 벽 타기 운동입니다. 벽을 바라보고 손가락을 올린 뒤 가능한 높이까지 천천히 움직입니다. 처음부터 최대한 높이 올리려고 하지 말고 현재 가능한 범위에서 조금씩 늘려가는 것이 좋습니다.
펜듈럼 운동도 있습니다. 몸을 살짝 앞으로 숙인 다음 아픈 팔에 힘을 빼고 아래로 늘어뜨립니다. 이후 작은 원을 그리거나 앞뒤로 가볍게 흔들어 줍니다. 팔에 힘을 주지 않는 것이 포인트입니다.
누워서 건강한 팔의 도움으로 아픈 팔을 천천히 올리는 방법도 있습니다. 이런 동작은 혼자 힘으로 무리하게 들어 올리는 것보다 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
그런데 운동할 때 어느 정도 아픈 것은 괜찮을까요?
가볍게 당기거나 뻐근한 정도는 나타날 수 있지만 날카롭게 찌르는 통증이 발생하거나 운동 후 아픔이 오랫동안 심해진다면 강도를 낮추는 것이 좋습니다. 오십견 운동은 통증을 참고 버티는 방식으로 할 필요가 없습니다.
또 하나 중요한 점이 있습니다.
팔이 잘 올라가지 않는다고 모두 오십견인 것은 아닙니다. 넘어지거나 부딪힌 뒤 갑자기 팔을 들 수 없게 됐다면 회전근개 손상 같은 다른 문제도 생각해야 합니다. 팔에 갑자기 힘이 빠지거나 특정 동작에서 극심한 통증이 나타나는 경우에도 정확한 검사가 필요할 수 있습니다.
그렇다면 가장 빨리 회복하는 방법은 무엇일까요?
모든 사람에게 똑같은 방법이 있는 것은 아닙니다. 증상의 단계와 원인에 따라 치료 방향이 달라지기 때문입니다.
따라서 원인 확인 → 통증 조절 → 가벼운 움직임 → 관절 가동범위 회복이라는 순서로 자신의 상태에 맞게 관리하는 것이 현실적입니다.
특히 밤에 잠을 깨거나 옷을 입고 벗는 것조차 힘들 정도라면 혼자 참고 버티기보다 정형외과에서 정확한 상태를 확인해보는 것이 좋습니다. 오십견인지 다른 어깨 질환인지 먼저 확인해야 그에 맞는 치료와 운동을 선택할 수 있습니다.
치료방법
| 치료 방법 | 주된 목적 | 장점 | 주의할 점 |
| 먹는 진통·소염제 | 통증 완화 | 비교적 간단하게 시작 가능 | 위장·신장·심혈관 질환 등에 따라 주의 |
| 스테로이드 관절 주사 | 초기 통증·염증 감소 | 심한 통증을 빠르게 낮추는 데 활용 | 반복 사용은 의료진 판단 필요 |
| 수압팽창술 | 굳은 관절낭을 늘림 | 운동범위 회복을 돕는 치료 | 모든 병원에서 시행하는 것은 아님 |
| 물리·운동치료 | 움직임 회복 | 회복 과정에서 중요 | 심한 통증기에 강하게 하면 악화 가능 |
| 신경차단술 | 통증 조절 | 통증 때문에 재활이 어려울 때 활용 가능 | 일시적인 통증 조절 목적 |
| 관절경 수술 | 유착을 직접 풀어줌 | 비수술 치료에도 심한 제한이 지속될 때 고려 | 수술 및 재활 과정이 필요 |
정형외과와 마취통증의학과는 조금 다릅니다.
| 구분 | 정형외과 | 마취통증의학과 |
| 주로 보는 것 | 어깨의 구조와 질환 원인 | 통증을 줄이는 치료 |
| 오십견 | 진단·운동범위 확인·재활·필요시 시술/수술 | 심한 통증 조절·신경치료·통증 시술 |
| 검사 | X-ray, 초음파, MRI 등 | 필요에 따라 영상검사 활용 |
| 특히 적합한 경우 | 오십견인지 회전근개 문제인지 구분할 때 | 너무 아파서 움직이기 어려울 때 |